英格兰防住了姆巴佩，但终究还是迈不过自己-今日头条
记者韩毅禧报道 这是前阿森纳主帅温格口中的“提前进行的决赛”，在最大热门巴西、半决赛的预想对手葡萄牙都意外爆冷提前出局之后，英法大战的胜者，自然而然会成为四强中最耀眼的存在。
这也是一场赛前没有秘密可言的对决，双方几乎都是明牌对决，德尚是变无可变，在没有了博格巴、坎特、本泽马和卢卡斯·埃尔南德斯之后，他在替补席里几乎找不到可以强于现有首发的球员；索斯盖特倒是有更多的选择，但他也没有找到更换一套刚刚3比0大胜非洲冠军塞内加尔的主力阵容的理由。
所有人，当然也包括英格兰人在内，都知道防住了姆巴佩，英格兰就能先成功一半。索斯盖特也是这么做的，在小组赛第3轮沃克一伤愈他就迫不及待让曼城右后卫首发寻找状态，也多少是未雨绸缪的选择，按照预想走线，1/4决赛就是对法国。如果三狮阵中有人能够盯防姆总，只能是速度最快的曼城后卫——这一点，连1/8决赛时被姆巴佩折磨得够呛、效力于阿斯顿维拉的的波兰右后卫卡什都说了：“如果有一个人能单防姆巴佩，那只有沃克了。”
英格兰人当然不可能只依靠沃克，除了他，还有不断补位、包夹的斯通斯和亨德森。除了那个赛后“风靡世界”的魔性表情包，他们让姆巴佩打出了本届比赛迄今为止最“低调”的一战——仅有一次未能中目标的射门和一次关键传球。但即便如此，英格兰最终还是输给了更加老到的德尚和卫冕冠军。
对姆巴佩陷入重围，德尚早有预案：“基利安肯定会被重点照顾，但其他球员会承担起责任。”解决问题的是破门的楚阿梅尼和吉鲁、是助攻两次的格列兹曼，而帮助他们守住后方的是英格兰人赛前研究的“法国最大短板”、在本场比赛创造法国队史出场纪录的门将洛里，他没有守住热刺队友凯恩的第一个近乎完美的点球，但是扑出了凯恩的近距离挑射和禁区外几乎飞向死角的远射，还挡出了英格兰队史最年轻世界杯1/4决赛首发球员贝林厄姆的世界波。即使是唯一的犯错，在门前的贸然出击，最终运气也还是站在了他这一方。
凯恩打入了个人在世界杯上第5记点球，世界杯历史纪录，但是他也成为了自1990年捷克斯洛伐克的比列克之后第一位在单场世界杯中同时射进和射丢点球的球员。他甚至是1986年巴西传奇球星济科之后，第一位在世界杯上面对法国射丢点球的球员——那个第83分钟直飞观众席的点球，代价实在太大，以至于追平鲁尼保持的英格兰队史进球纪录（53球）的壮举也变得暗淡。
没有人能保证凯恩如果如愿完成双响，三狮军团就能逆转淘汰法国。但不能逆转的当下，英格兰球迷只能眼睁睁看着法国队延续着此前世界杯25次半场领先时有24次能赢球的骄人纪录，同时，默默忍受他们在世界杯上只要半场落后就从未获胜的尴尬历史。
还是熟悉的味道。这是三狮军团历史上第7次在世界杯上止步于1/4决赛，比任何球队都多，与此同时，突破这个阶段的只有3次，包括1966年拿到队史唯一的世界杯冠军。他们历史上三次面对卫冕冠军，结果全败，全是在这个阶段，本场之前是1954年对乌拉圭和1962年对巴西。已经过去至少一甲子、几乎被人淡忘的纪录，依旧还能在他们身上延续。即使索斯盖特的球队在5场比赛中打入了13球，高于队史任何一届世界杯或者欧洲杯的总进球数，他们始终还是迈不过自己这一关。
和葡萄牙人不同，索斯盖特赛后拒绝将出局归咎于本场备受质疑的裁判，多少显露出骨子里老派绅士的自尊，南门在祝福法国的同时，坦承自己的球队已经无法做得再好，也“相信球队正在处于正确的轨道上”。但关于南门是否配得上这支“最好的英格兰”的争议，不会因此终止——依旧会有无数刻薄的英格兰媒体和严于律人的英格兰球迷，从你想象得到和想象不到的各种角度发出质疑：
与法国这一战，如果索斯盖特的战术上能从一开始就像下半场这样积极进取？如果索斯盖特没有在球队起势之时换下队内表现最好的萨卡？不可否认，索斯盖特内心深处，依旧有着一成不变的保守，或者说，平庸。英格兰迈不过自己的那一关，索斯盖特又何尝不是？
但毋庸置疑的是，出现在卡塔尔的英格兰，至少比过去半年时间已有了长足的进步，19岁的贝林厄姆、21岁的萨卡、22岁的福登、23岁的赖斯和芒特们已然成长为国家队的关键人物——或许，质疑者的底气也是来自于此。
即使2018年带队杀入世界杯四强、2021年杀入欧洲杯决赛，已经是过去至少半个世纪以来英格兰主帅中最出色的存在之一，萦绕在南门头顶的批评依旧从未消退。合同期要到2024年欧洲杯之后的他，赛后也难以避免地被问到了个人的未来：“回去之后我们会坐下来好好总结，我们还需要一点时间，来确保作出最正确的决定。”这个决定，会和他的去留有关吗？
