割草机出海，科沃斯「续杯」 - 知乎

　　作者 | 山竹，出品 | 锌产业。

　　2022年10月26日晚8点，一身休闲装的钱程走上科沃斯秋季战略发布会的舞台，开始讲述科沃斯的新故事。

　　这是90后钱程接棒科沃斯的第四年，身为时下科沃斯机器人的掌舵者，钱程这次要为科沃斯引进一个“新品类”，也是一个时下颇为热门的消费级服务机器人品类，割草机器人。

　　说起来，科沃斯这次并没有在割草机器人领域占得什么先机，就在科沃斯的割草机器人还在内部研发、申请专利时，国内已经有九号公司、松林机器人、锐驰智慧、深蓝科技等一众玩家率先入场。

　　不过，作为当下消费级服务机器人领域时下最热门的一个赛道，亟需新的业务增长点的科沃斯虽迟但到，开始讲述自己的新故事。

　　“全球私人草坪和花园有2.5亿个，一年中有8个月都需要草坪护理，如此推算，2021年全球割草设备在欧美的市场规模是57.4亿美元。

　　尽管第一台割草机器人诞生于1995年，比第一台扫地机器人的问世还要早两年，但在全球室内吸尘器品类的机器人化率已经达到27%时，全球割草机的机器人化率只有10%左右。”

　　这是割草机器人如今的市场表现，也是科沃斯发布割草机器人前钱程做的功课。

　　仅从市场数据上来看的话，这确实是一门不错的生意。

　　实际上，这也确实是一门不错的生意，不过，与科沃斯此前研发的扫地机器人、擦窗机器人、洗地机略有不同的是，这是一门“纯”出海生意。

　　与国内的高楼林立不同，欧美的庭院文化更为浓郁，以美国为例，大部分中产阶级人群都会拥有一个带有独立庭院和草坪的房子，修剪草坪也就成了美国中产阶级人群一项必备技能。

　　美国景观专业协会（NALP）2019年的一份调研报告显示，81%的美国人有草坪，79%的美国人在租房或买房时，会将草坪列为一个重要考虑项。

　　下面是美版知乎Quora上关于“为什么美国人如此痴迷于修剪草坪，并坚持让邻居也这样做？”问题一个当地用户评论，关于草坪对于美国人的重要性，从这个评论中我们能够略窥一二。

　　这个评论最后一段翻译成中文大意是：典型的美国中产阶级家庭都会带有草坪的院子，只要他们不住在旧金山、洛杉矶、迈阿密等一线城市，许多人也都加入了房主协会，所以，出于各种原因，大多数人都会精心打理自家的草坪。

　　不过，说起来，草坪文化真实的发源地其实是在欧洲，或者说是起源于17世纪的英国，第一台割草机也是在1830年由一位名为Edwin Beard Budding的英国工程师发明，灵感来源于布厂的纺织机。

　　因而，严格意义上来说，欧洲割草机行业的发展速度以及由其带动的园林行业规范化程度比美国还要更高一些。

　　一组来自Statista的调研数据显示，2019年，欧洲草坪和园林设备市场总计约为62亿美元，其中，德国市场占比近三分之一，约为20亿美元。预计到2026年，欧洲草坪与园林设备市场规模将超过100亿美元。

　　另一个来自Arizton的调研数据显示，2021年，欧洲割草机市场规模为78亿美元，到2027年预计将达到121.1亿美元。

　　于是，九号公司一年前发布割草机器人时，主打的正是欧洲市场，用的是其在当地认知度更高的Segway品牌；此次科沃斯发布的割草机器人，盯上的同样是欧洲市场。

　　尽管钱程表示，明年3月面向欧洲市场发布时，也会在国内同步首发。

　　尽管英国工程师Edwin Beard Budding早在1830年就发明了割草机，但割草机并没有扫地机器人发展得那般顺利，割草机甚至一直难以被视为真正的机器人。

　　于是，在扫地机器人兴起后，尤其在扫地机器人在欧美逐渐被人们接受后，人们开始幻想，割草机何时才能发展成像扫地机器人一样高度自动化的机器人？

　　实际上，第一台商用全自动割草机器人诞生于1995年，比扫地机器人出现还要早两年，由瑞典富世华公司（Husqvarna）研发，当时这台装有太阳能电池板、外形酷似乌龟的割草机器人开启了割草机自动化时代。

　　不过由于技术所限，当时这台割草机器人在自动化技术上还有诸多不足之处。

　　钱程认为，割草机器人一共经历了两个时代，两个时代在技术上最主要的差别在于边界感知、精准定位、导航避障。而具体到使用体验上，最大的差别则是是否需要埋边界线，以及是否能够做好路径规划。

　　然而，这样的功能在技术实现难度上远高于扫地机器人。

　　钱程在发布会上这样解释割草机器人需要的定位导航能力和扫地机器人在技术上的差异：

　　“室内环境有实体墙作为明显的边界特征，并且地面也是个一个平面，所以机器人通过传感器定位相对来说比较简单；

　　庭院环境则多为半开放或全开放环境，物理边界特征不明显，而且庭院往往不平整，所以割草机器人在定位导航上面临的挑战会更大。”

　　科沃斯此次为割草机器人GOAT G1配备了多传感器融合技术，包括加入了360°全景摄像头、鱼眼摄像头、UWB、IMU、GPS、面阵ToF在内的多个传感器，官方称之为「TrueMapping四重融合定位系统」。

　　据发布会上公布的数据显示，这款割草机器人可以以每秒25帧的频率实时扫描庭院环境，每帧可以检测到超过500个立体特征点，从而实现了厘米级定位。

　　说起来，扫地机器人鼻祖iRobot其实是最早跨界研发割草机器人的厂商，早在2019年美国CES展会上，iRobot就发布了外形酷似Roomba的割草机器人Terra，而在这款机器人上，iRobot借鉴了扫地机器人上成熟的定位导航技术，在使用过程中，用户不再需要埋边界线，并且可以像扫地机器人一样进行路径规划、弓字形作业。

　　然而，由于疫情及全球经济局势影响，iRobot营收一再下滑，Terra上市时间也一再跳水，直到今年iRobot与亚马逊签订收购协议后，这款产品也未能正式发售。

　　尽管iRobot的Terra并未能顺利上市，但却为割草机器人打了个样，尤其是让响应速度、工作效率更高的国内机器人研发团队看到了这类产品的可行性和市场潜力，开始瞄准欧洲割草机器人市场发力。

　　这其中响应速度最快的是以平衡车起家的九号公司，九号公司在2019年年底就在内部立项了割草机器人项目，经过一年多的技术攻关和产品研发，最终其割草机器人Navimow在2021年9月正式对外发布。

　　据悉，这款产品如今已经量产并通过欧洲当地的园林经销商在欧洲市场批量交付。

　　​2022年是科沃斯成立的第24个年头，在过去几年里，科沃斯进行了密集的战略调整，而此次发布的割草机器人，同样被定位为一款战略级产品。

　　实际上，自钱程接棒科沃斯机器人，钱东奇另辟蹊径运营起新品牌添可后，科沃斯在产品侧就加快了多样化布局进程，诸如2020年的家用洗地机，2021年的商用清洁机器人，2022年的割草机器人……

　　走向多样化布局背后，既有诸如AI视觉、SLAM定位、导航避障等技术逐渐走向成熟、进行技术跨品类应用的原因，也有以扫地机器人为代表的第一代家庭清洁自动化/智能化产品增速放缓的原因，在各类全能扫地机器人全面占据市场时，市场其实更需要新的技术创新/功能创新。

　　面对疫情下的全球经济局势骤变，一边继续在扫地机器人产品上进行创新，一边进行多赛道（和主营业务相近的赛道）布局就成了像科沃斯这样的赛道头部企业寻求业务增长的必然选择。

　　而无论从底层技术逻辑，还是欧洲割草机器人市场增速上来看，割草机器人，都是一个不错的赛道。

　　更何况，未来还有需求度更高的美国市场有待进一步开采。